低度白酒的主要成分是水和乙醇,此外,还含有醛类、酮类、酚类及酯类等微量成分,由于检测手段的进步,现已找出低度白酒浑浊的原因:是由少量的高级脂肪酸酯类物质所致。例如,棕榈酸乙酯、油酸乙酯和亚油酸乙酯等,由于它们的分子结构属于非极性的溶醇不溶水的物质,因此,在基酒降度成低度酒的过程中,由于酒精相对含量少,水含量相对增多,致使溶解度降低而析出,在温度低于-5℃时则更为明显。下面,笔者就低度白酒的生产工艺问题与业界同仁共同交流,以便推动我国低度白酒向更好的方面发展。
一、多方式过滤法生产低度白酒
过滤法生产低度白酒是生产工艺的主要方法之一,是生产低度白酒所采用的最广泛的方法。具体反映在过滤设备和过滤介质的多样化。过滤方式不同,过滤的品温高低也不一,造成了过滤效果的优劣。
我们根据过滤设备和方法可分为:盲端过滤及错流过滤两种形式,在低度白酒生产过程中,一般采取常温过滤和冷冻过滤,将低度白酒中的高级脂肪酸酯类物质消除,从而使白酒降度后消除浑浊和沉淀现象。
1.冷冻过滤法生产低度白酒
用冷冻过滤法生产低度白酒,温度非常重要。据国内外的实践证明:将降度后的白酒采取冷冻至该酒的冰点以上0.5℃-1℃为益。过去大都知道冷冻法生产低度酒,但对于品温的冰点却很少考虑。实践证明,消除冷凝物质是一个非常关键的技术问题。由于不同酒精度的冰点不一样,而且既没有周期性也没有规律性,因此,白酒的冰点只有通过试验确切掌握。有关方面的试验结果如表1所述。
除此之外,不同白酒酒精度在26%vol-46%vol时可以被-2除,所得到的数字基本接近它的冰点。在接近冰点时过滤,基本可以达到消除冷凝物质的目的。采取冷冻过滤法生产的低度白酒,可较好地稳定酒质,同时又不影响低度白酒的基本风格。
2.错流过滤生产低度白酒
错流过滤生产低度白酒是一个新课题,它充分体现了现代科学技术的先进性。传统过滤的滤液体是垂直于过滤介质的,在过滤过程中,沉淀物聚积于过滤介质的表面,当沉淀层的厚度增加到一定程度时,过滤介质的孔隙被堵塞,过滤过程被迫终止。错流过滤打破了传统过滤的机制,即液体的流向和滤膜相切,使得滤膜的孔隙不容易堵塞。是目前广泛使用的膜过滤方式,在错流系统中,悬浮液的流动方向与过滤方向垂直,利用较高的悬浮流速冲刷过滤面,减少滤渣在过滤面上的沉积,所以错流过滤与传统过滤(盲端过滤)相比具有明显优势,对过滤低度白酒来说不易堵塞,可连续过滤。
错流过滤是过滤技术的历史性变革,它能够显著地提高过滤效率和过滤质量,节省过滤材料,节约过滤生产运行成本。错流过滤设备中所使用的过滤滤芯为无机刚玉膜管和金属微孔膜所组成。该膜管基质坚硬,覆膜牢固,布孔均匀,通透率高,可再生能力强、使用寿命长,是目前国内外过滤设备中所使用的有机纤维膜组件所无法比拟的。根据低度白酒香味成分的分子结构,在确保产品风格的同时,可以利用不同的过滤精度,即它的过滤微孔为0.1um-0.55um,也可根据生产企业的要求制作过滤精度,其错流过滤的清酒液体和杂质的流向,如图1所示。
二、交换法生产低度白酒
此法可有效去除白酒中高分子的脂肪酸酯类物质和微量矿物质。离子交换树脂根据它交换基团性质的不同可分为:阳离子交换树脂和阴离子交换树脂两大类。其中,阳离子交换树脂是以消除微量矿物质为主;阴离子交换树脂则是以消除脂肪酸酯类物质及其它的有机物为主。使用时可单柱使用,也可串联使用,还可采用混合柱使用,具体使用方式应依据产品理化指标的要求,经实验后才能确定。另外,分子筛在低度白酒生产中的应用雷同于离子交换树脂,在此不再详述。