大力加强增加农田产量的研究。增加水利及农村交通方面的投入。以太阳能和风能为非洲农场提供电力。以不可食用的作物代替玉米为原料生产生物柴油。
这些措施最终都会有助于缓解全球粮食危机,但没有一个能在未来一两年就见效。以下则是一些可以快速见效的点子:
停止囤积。当前的危机代表了全球农产品市场的崩溃。高涨的价格当可推动粮食生产,并可运送至全球。但如果各国囤积粮食供应、限制出口,上述情况就无法实现。中国、印度、越南、哈萨克斯坦和俄罗斯等约40个国家都在采取这样的措施。
对于单个国家来说,囤积具有一定的政治意义。它限制了国内的粮价,令忧心忡忡的选民安心。但在国际上,这样做无异于灾难。人道主义呼吁没有起到太大作用,因此世界银行(WorldBank)诉诸经济利己主义。
世行让乌克兰政府相信:限制粮食出口是在破坏其全球粮食供应大国的名声,从而促使乌克兰取消了粮食出口限制。(乌克兰一度有“欧洲面包篮”之称,也愿意重夺这个称号。)乌克兰总理对世行帮助解决通胀问题的举措感激不已。
乌克兰想加入北大西洋公约组织(NorthAtlanticTreatyOrganization),并与欧盟达成自由贸易协定,这种想法很正常,因此乌克兰知道需要让自己的名声更响亮。世行行长佐立克(RobertZoellick)表示,可以说服一些国家,让它们相信如果它们成为不可靠的粮食供应国,他们的品牌就会受损。
他以美国为证。20世纪70年代初,美国为了抑制国内通胀而禁止大豆出口,最终令巴西和阿根廷极大地增加了大豆产量。现在这两国成了美国最强有力的竞争者。
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广告世行和国际货币基金组织(InternationalMonetaryFund)还有一个强有力的工具,但它们对于使用这一手段一直犹豫不决。他们可以将禁止囤积当地农产品作为申请紧急贷款的条件。IMF高级官员马克•普朗特(MarkPlant)说:“我们试图让他们明白这个道理,而不是胁迫他们。”
--当地采购。美国通常会提供大量食品作为援助。另一方面,欧洲则提供现金,用以在当地采购食品。在缺乏本地种植的粮食的苏丹达尔富尔地区,成品粮对于供给饥饿人群很重要。但在其他地方,直接提供粮食会损害当地农民的利益。
美国前财政部长劳伦斯•萨默斯(LawrenceSummers)说,应当综合利用现金和开发援助,促使交易商马上出售库存,而不是储存粮食以期日后获得更高价格。他说,现金收购会令价格暂时走高,而增加长期供应量的举措会令囤积以待来日的战略无利可图。他说:“需要采取的措施是让将来的价格较当前下降。”
联合国世界粮食计划署(WorldFoodProgram)负责人乔塞特•希兰(JosetteSheeran)一直在尽力争取更多的现金援助。布什总统也试图从旁相助,提出他最近承诺的7.7亿美元食品援助中的四分之一以现金形式提供。但这一计划或许会因国会中来自农业州的议员反对而无法实现。