易拉罐需求量逐年上升，易拉罐的材料也在不断地革新中。传统的铝制易拉罐仍将占主要市场，前几年出现的纸制易拉罐也引发了一场材料革命，而钢制易拉罐优势也会渐渐凸显出来。
我国的易拉罐业始于80年代，当时年产仅24亿只。近几年，我国的制罐产业迅速发展，易拉罐的需求也在逐年攀升。目前，国内易拉罐的年消费量在80亿罐左右。
铝制易拉罐仍占主要市场
铝易拉罐最早出现于20世纪50年代后期，发展速度非常快，并且在饮料包装容器中占有相当大的比重。随着啤酒和饮料制造行业整体水平的提高，世界铝易拉罐的用量正在逐年增长。到本世纪末，全球每年铝易拉罐的消费量已达1800亿只，当前年需求量在2100亿只左右，占全球金属容器产量的一半还多。
从全球范围来看，全球铝易拉罐市场主要分布在发达国家和地区，全球铝易拉罐的消费比例大约为：北美53％，欧洲(包括澳大利亚、新西兰)19％，南美14％，亚洲14％。从20世纪80年代中期以来，欧洲铝易拉罐市场一直呈现稳定增长的趋势，年增幅为5％。在北美，美国是铝易拉罐最主要的产地和消费地，铝易拉罐和易拉罐用铝带材的生产已经比较成熟，并且保持平稳增长。近年来，中南美洲的铝罐消费量也比较大，每年近200亿只；而亚洲（日本除外）的铝罐年消费量也不下200亿只。
相对于发达国家，我国人均铝易拉罐的消费量还很低，年均只有80多罐/人，而美国已超过400罐/人。因此，我国的铝易拉罐市场发展潜力十分巨大。
由于铝制易拉罐工艺复杂，原材料要求苛刻，我国铝制易拉罐四分之三依靠进口，且国产罐所用的原材料也全部依赖进口，每年共需消耗10亿美元，成为继进口轿车、彩电、冰箱之后的第四大耗汇大户。
随着国际铝价不断攀升，铝制易拉罐厂家生存日益艰难，我国25家铝制制罐企业中已有3家先后倒闭。另外，有实验表明，易拉罐在加工过程中，保护性涂料一旦脱落，会导致罐内壁铝合金与饮料接触，铝元素会逐渐溶化，特别是罐中装有带酸性或碱性饮料时对人体危害最大。再加上铝制易拉罐污染环境，国家已出台相应政策，明确表示不再批准新建铝制易拉罐生产线。在此背景下，钢制易拉罐和纸制易拉罐应运而生，成为铝制易拉罐的可替代产品。
钢制易拉罐优势明显
钢制易拉罐是国内新兴的易拉罐生产方式。与传统的三片式易拉罐相比，“钢制两片式易拉罐”的优势明显：“两片式”制造技术更先进，生产速度更快，产量更高，成本更低；；相对铝来说，钢板的价格更低一些；钢制两片式易拉罐罐身没有焊缝，是个整体，不怕泄漏，有利于饮料的保质。
上海宝钢产业发展有限公司是国内目前惟一拥有“钢制两片式易拉罐”制造技术的企业。上海宝钢已经在上海和河北各设立了一条生产线，2006年3月，上海宝钢在成都新都区投资3亿元兴建一条年产5亿罐的“钢制两片式易拉罐”生产线，并将于2007年6月投产。该项目填补了中国西部易拉罐生产的空白，对成都、四川、西南地区的食品饮料产业都将起到积极的促进作用。到2010年，宝钢集团的钢制易拉罐产能将扩大到每年20-30亿个。
钢制易拉罐是环保、高技术含量的包装材料，产品可全面替代进口铝制罐，而且生产成本相对较低，且符合国家的产业政策，是铝制易拉罐的替代产品，市场前景广阔。
纸制易拉罐引发材料革命
相对于铝易拉罐，钢易拉罐节约的空间不是很大。而纸制易拉罐替代铝易拉罐的优势则非常明显。纸易拉罐成本仅为铝易拉罐的20%左右，可小批量生产，也适合中小企业生产。
2002年，北京前导新技术研究所的工程技术人员研制成功我国第一条纸易拉罐生产线设备。该纸易拉罐生产线是草纸浆压铸技术的产物，以廉价的草浆为主要原料，以类似合金的原理，配以适当的辅料制成浆料，通过选取不同的模具，在压铸线上压铸成型后，加以干燥定型，再精整、涂膜，即成易降解的纸质易拉罐。其强度、硬度、韧性都非常良好，性能优越。该技术获多项国家专利并得到国家技术监督检测部门的严格检验，被认为是环保和材料领域的一次革命。
纸质易拉罐的诞生，克服了铝易拉罐的种种弊端，而且纸易拉罐的材料利用率达100%，可反复使用。是环保型创新包装产品，符合现代社会保护环境、节约资源的要求。
近年来，武汉市还开发出了一种新型易拉罐，整体采用可回收的纸板制成，每只售价在0.25元左右，仅为铝制易拉罐的四分之一；黑龙江省尚志市利用农村众多的废弃稻草资源，开发出以草浆为原料的纸制易拉罐，在抗压、泄漏、摔跌、密封、铝顶盖脱离力等方面，都通过了我国包装产品质量监督检验中心的测试，并已顺利通过了啤酒灌装试验，该项目目前年可生产纸制易拉罐7.2亿只。
纸制易拉罐在外观和使用上与铝制易拉罐没有很大的区别，但是其优异的特性却为发展受限的易拉罐市场注入了新的活力。专家预计，中国纸易拉罐的年需求量将逐步达到150亿只，发展前景广阔。
易拉罐的轻量化趋势
目前，我国已经成为仅次于美国和日本的世界包装大国。据统计，去年我国的金属包装消耗210万吨原材料。随着近年来国际有色金属价格的不断上涨，以及饮料包装市场竞争的加剧，易拉罐生产企业的压力加大，为了提高材料利用率，降低生产成本，制罐企业不得不在易拉罐生产中最大限度地减少板料厚度，减轻单罐重量。以轻量化为特征的技术改造和技术创新正在悄然兴起。
易拉罐轻量化涉及到许多关键性技术，其中罐体成形工艺和模具技术是十分重要的方面。国内一些生产厂商已经开始这方面的技术研究。比如，江苏同源堂生物工程有限公司从去年就开始在一次冷轧马口铁和二次冷轧马口铁上做实验，经过技术改进，将铁制易拉罐的厚度减薄0.01毫米，重量上轻了5克。这样，1吨马口铁由原来做31500个易拉罐增加到现在的33250个。虽然易拉罐比以前薄了，但是依然能够保证产品质量，不会产生安全隐患。
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