国际干燥会议创始人、新加坡国立大学教授MUJUMDAR说:1984年我第一次来中国,在天津轻工业学院(现更名为天津科技大学)进行了干燥理论与干燥实践的系列讲座。那时中国的干燥技术,特别是干燥技术的研究还处于一个起步阶段,但中国学者对干燥技术的研究有着十分强烈的愿望和兴趣。18年间,中国无论在基础理论研究方面,还是在干燥技术应用方面都取得了可喜的成绩,在某些领域已经走在了世界前列。波兰专家STRUMILLO说:干燥技术是波兰化学工程的传统项目之一,波兰也是世界上拥有干燥技术知识产权最多的国家之一。二战后,我们开始从事专业干燥研究,在波兰很多大学都设有实力很强的干燥技术研究小组,我们出版了很多干燥理论与干燥实践方面的书籍,为世界干燥理论的发展与应用做出了积极贡献。中国在这方面发展非常快,但是由于试验手段相对滞后,在一定意义上制约了干燥技术的应用与推广。在世界范围内,各种干燥研究报告中被提及的干燥技术已达五六百种,而实际应用的仅有一百种左右;在干燥技术研究领域各国学者已经做了大量的工作,在理论上也已十分清晰,但要转化为实际应用技术还要有一个过程。这个过程就是试验过程,要对不同的物料物性进行试验。干燥技术作为一门试验科学,没有先进的试验手段是不行的。日本学者M.Okazaki说:日本对于干燥技术的研究主要集中在两个方面,一是基础理论,二是如何进一步提高干燥产品的品质。日本厂家对于通用干燥设备的生产兴趣不大,这些设备许多是从中国进口的;据统计,从中国进口的干燥设备远远多于日本出口到中国的干燥设备。所以,日本的干燥设备制造厂家非常看好中国市场,也非常愿意到中国寻求合作。
农业大学教授、本届干燥会议主席曹崇文,天津科技大学教授、本届干燥会议科学委员会主席潘永康,农业大学博士、教授、本届干燥会议秘书长刘相东一致认为中国是一个干燥设备的制造和应用大国,但不是一个强国。目前,中国大约有四百多个干燥设备制造厂家,约占世界干燥设备制造厂家总和的一半,从这个意义上来讲,中国确实是一个干燥设备的制造大国,但是中国企业普遍存在以下问题:一是企业规模小,据统计,企业年销售收入500万元以下的约占国内企业60%以上,年销售收入过千万元的厂家仅占5%~8%;二是产品档次较低,企业产品雷同,多在通用设备这个层面上竞争徘徊,高新技术的应用能力和创新能力不足;三是企业制造能力较低,特别表现在大型干燥设备的制造上。比如粮食干燥,美国、德国生产的干燥设备每小时可达到50~60吨的烘干能力,而我们是远远不及的。
在谈到市场问题时,三位专家一致认为,中国干燥技术应用领域现在决非局限于化工行业而是遍布各行各业,非常广泛,并且随着科学技术的不断发展和进步,干燥技术的应用领域将进一步拓宽,潜在市场非常大。曹崇文教授说:'以农产品为例,日本拥有的农产品干燥设备大致在150~170万台,而我国仅有2万台。一方面,说明我国的农业机械化程度还远远不够;另一方面也说明我们的消费理念还有很大差距。农作物的干燥,直接影响农作物的品质,比如大米的'爆腰'、裂纹等并非脱粒所致,而是干燥方法和干燥工艺的问题。不同的干燥方法和干燥工艺还将影响农作物的口感和营养成份。相信随着我国全面奔小康的进程不断加快,人们的消费理念也将发生深刻变化。'潘永康教授说:'干燥技术的研究主要是指干燥理论、干燥工艺和干燥设备的研究。如今干燥理论研究的重点不是物料外部的传递现象而是干燥过程物料内部的传递现象。