买瓶装饮料解渴,已成不少人的习惯。不过近年来有学者研究发现,塑料饮料瓶会释放出重金属锑至饮料中,随着浸泡时间增加,释出的量也会增加。喝瓶装饮料安全吗?这些饮料瓶是如何制造的?
近来,食品安全问题越来越受到高度关切,但盛装食品饮料的器皿也不容小觑,不少人习惯购买瓶装饮料解渴,然而据研究,塑料饮料瓶会释放出重金属锑,不利于人体健康。饮用塑料瓶装饮料应该注意哪些问题?
不只是聚合物还有各种添加物
塑料饮料瓶是由对苯二甲酸【C6H4(COOH)2】及乙二醇【C2H4(OH)2】两种单体经由酯化反应生成。要发生酯化反应,两者必须先溶在有机溶剂里,而为了加速反应,一般会使用三氧化二锑(Sb2O3)当催化剂,以降低反应所需的能量、温度及压力。
市售瓶装饮料如矿泉水、果汁、绿茶等,瓶子的软硬程度不同,主要和聚合物分子量大小及PET的排列方式有关。塑料饮料瓶究竟由多少个PET连接而成,并没有固定的数字,其分子量从数千到上百万都有可能,一般而言,分子连接越长,材质越硬。此外,PET排列得越整齐,瓶子也越硬。
塑料饮料瓶的材质本身是无色、透明的,有些厂商为了造型设计会添加色料,让瓶身有颜色。此外,还会添加抗光剂、抗氧化剂、安定剂等化学物质,以增加其使用年限。
会释出锑吗?
2006年德国萧提克(WilliamShotyk)教授研究发现,塑料饮料瓶置放三个月后,重金属锑的含量会从360ppt(兆分之一)增加至630ppt。相关专家表示,塑料饮料瓶确实会释出重金属锑,来源就是制造过程中使用的催化剂“三氧化二锑”。由于它在目前技术下无法被百分之百回收,所以一定会残留微量的锑。为此已有少数厂商改用较安全的钛氧化物做催化剂。不过饮料若保存在低温环境中,释出的锑含量应可控制在安全值内,但若长时间曝晒于阳光下,PET可能会因分解而释出较多的锑。毒物医学专家表示,大量的锑会引起头痛、恶心等症状,而630ppt的量对人体而言相当低,因此很难断定对人体会有什么伤害,目前也没有因喝瓶装饮料而中毒的案例。
会释出可塑剂吗?
有些塑料产品的制程中会添加可塑剂邻苯二甲酸酯,它属于环境荷尔蒙,会影响生物的生理甚至致癌,塑料饮料瓶是否添加此化合物?专家指出,可塑剂是用来提高聚合物的延展性、柔韧度的,主要添加在保鲜膜、PVC胶膜或有弹性的塑料中,而塑料饮料瓶并不含有邻苯二甲酸酯,只要其分子结构没改变,在未受热、过度照光或微波的前提下,都可以重复使用。
盛装米酒安全吗?
有些市售米酒也以塑料饮料瓶盛装,专家说,酒精很容易溶出抗氧化剂、抗光剂等有机物质,这些添加物通常只需两天即会溶到米酒里,因此饮用塑料瓶装米酒存在一定风险。
要安全地喝瓶装饮料,或是重复使用塑料饮料瓶,最简单的方式是在储存过程中避免受光、受热,一旦抗光剂、抗氧化剂消耗完毕,PET便开始分解或与其他物质产生化学反应,PET里的各种毒物便会释放出来。