瓶装饮料安全吗？科学家“解剖”塑料瓶揭秘

    塑料瓶具质轻、耐摔等特性，许多冷饮都以塑料瓶盛装。不过，近年来有学者研究发现塑料瓶会释出的重金属锑至饮料中，随着浸泡时间增长，释出的量也会增加。喝瓶装饮料安全吗？塑料瓶是如何制造的？

    塑料瓶是塑料的一种，以石油做为主要原料，经一连串化学反应后生成塑料单体，如乙烯(C2H4)、丙烯(C3H6)，然后在适当的温度、压力及催化剂的作用下，这些单体可相互连结成聚合物，即成为所谓的塑料，如乙烯单体相互连结成聚乙烯(polyethylene,PE)，丙烯单体相互连结成为聚丙烯(polypropylene,PP)。

    不只聚合物，还有各种添加物

    塑料瓶是由对苯二甲酸(C6H4(COOH)2)及乙二醇(C2H4(OH)2)两种单体经由酯化反应生成。台湾师范大学化学系教授吴家诚指出，要发生酯化反应，两者必须先溶在有机溶剂里，而为了加速反应，一般会使用三氧化二锑(Sb2O3)当催化剂，以降低反应所需的能量、温度及压力。一旦合成对苯二甲酸乙二酯，再使其相互连结成聚对苯二甲酸乙二酯(polyethyleneterephthalate,PET)，即为塑料瓶的原料。

    市售瓶装饮料如矿泉水、果汁、绿茶等，瓶子的软硬程度不同，主要和聚合物分子量大小及PET的排列方式有关。塑料瓶究竟由多少个PET连结而成，并没有固定的数字，其分子量从数千到上百万都有可能，一般而言，分子连结越长，材质越硬。此外，PET排列得越整齐，塑料瓶也越硬，道理就如同多根排列整齐的铁丝很难折弯，但若排列零乱，就没有这么大的强度了。

    塑料瓶材质本身是无色、透明，有些厂商为了产品造型设计，会添加色料，让瓶身有颜色。除了色料，还会添加如抗光剂、抗氧化剂、安定剂等化学物质，以增加塑料瓶的使用年限。吴家诚表示，高分子聚合物虽然不易被分解，但长时间暴露在阳光、空气中，仍会与其它物质发生化学反应，因此必须加抗光剂、抗氧化剂与安定剂。

    饮料会释出锑或可塑剂吗?

    2006年德国海德堡大学环境地球化学系教授萧提克(WilliamShotyk)研究发现，塑料瓶置放三个月后，重金属锑的含量会从360ppt(兆分之一)增加至630ppt。吴家诚表示，塑料瓶确实会释出重金属锑，来源就是制造过程中使用的催化剂"三氧化二锑"。由于目前的技术无法百分之百回收三氧化二锑，所以一定会残留微量的锑在塑料瓶里，因此已有少部份厂商改用较安全的钛氧化物作为催化剂。不过，饮料若保存在低温环境中，释出的锑含量应可控制在安全值内，但若长时间曝晒于阳光下，PET可能会因分解而释出较多的锑。林口长庚医院毒物科主任林杰梁表示，大量的锑会引起头痛、呕心等症状，不过630ppt的量对人体而言相当低，因此很难断定它对人体会有什么伤害，目前也没有因喝瓶装饮料而中毒的案例。

    有些塑料产品的制程中会添加可塑剂邻苯二甲酸酯，它属于环境荷尔蒙，会影响生物的生理甚至致癌，塑料瓶是否添加此化合物？吴家诚表示，近几年网络盛传塑料瓶含可塑剂，重复使用会将可塑剂溶进饮料里。其实可塑剂是用来提高聚合物的延展性、柔韧度，主要添加在保鲜膜、PVC胶膜(如某些塑料瓶外的广告封膜)或有弹性的塑料。

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